MIS DETECTIVES FAVORITOS (I): ARTURO ANDRADE

La trilogía de novelas que protagoniza Arturo Andrade es una de las grandes noticias que ha tenido la literatura española en los últimos años.
La acción está bien llevada, la ambientación es perfecta, el protagonista (al igual que el resto de los personajes) resultan creíbles y, lo mejor de todo, las tres historias están construidas alrededor de una historia de intriga muy interesante.
Decir que Arturo Andrade es un detective es un tanto arriesgado puesto que sus funciones van variando a medida que va transcurriendo su experiencia vital. En El arte de matar dragones es un miembro de los servicios de inteligencia de la victoriosa España nacional al principio de los años cuarenta a quien se le encarga la búsqueda de un cuadro flamenco desaparecido en su traslado desde el Museo del Prado.
En su segunda incursión en El tiempo de los emperadores extraños Arturo es un simple soldado de la división Azul a quien se le encarga la investigación de un asesino que acaba con sus víctimas siguiendo un ritual masónico. Ésta es, sin duda, la mejor de las tres, tanto por la calidad de su escritura como por lo bien llevado de la intriga. Con toda justicia se ha hecho una buena adaptación cinematográfica recientemente estrenada con el título Silencio en la Nieve. Aunque menos brillante que la novela el film se ve con interés y sorpresa, al ver que una producción española también puede tener cierto presupuesto.
En la tercera entrega (Los demonios de Berlín), Arturo debe encontrar al asesino de un científico capital en el programa atómico alemán. Todo ello durante la batalla de Berlín y los últimos días de la Alemania nazi.
A quien busque entretenimiento o literatura de calidad no le pueden desagradar ninguna de estas obras. Sin duda, las tres son obras recomendables.

STAY THE NIGHT

“Ha sido un día perfecto, tan lejos de la realidad, aquí en California” dice James Blunt en este maravilloso video que puedes encontrar aquí:

http://www.youtube.com/watch?v=WO1PPFK1-Bk

En él se nos muestra una California dorada e irreal de olas trepidantes, tablas de surf, días de sol y playas sólo surcadas por jóvenes que reúnen las difíciles condiciones de ser bellos, felices y estar enamorados. Todos es maravilloso en este video que nos habla de días tan dichosos como improbables, pero eso no es nada para los que como yo abominan de las grises realidades cotidianas y prefieren soñar con paraísos quiméricos. Me gustaría estar allí en esa playa de arena fina y cálida acariciada por las frescas aguas del Pacífico, me gustaría tocar la guitarra con James, subir a una de esas tablas o pasar la noche junta a la hoguera mientras disfrutas de la compañía de los amigos, me gustaría besar los labios de esas bellas muchachas que parecen Afroditas surgidas del agua. Me gustaría, como dice la canción, quedarme la noche y que esa noche nunca acabará.

NIÑOS FEROCES

Lorenzo Silva se ha hecho famoso con una serie de novelas policiacas protagonizadas por el par de guardias civiles Bevilacqua y Chamorro. Para mí junto con la serie de novelas de Plinio, del hoy en día desgraciadamente olvidado Garcia Pavón, constituyen la cumbre del género negro en España.
Afortunadamente para todos a los que nos gusta la literatura Lorenzo no se limita a este género y junto a esta exitosa serie se implica en otros campos. Su estrategia, muy acertada, parece ser dar una de cal y otra de arena. Por un lado trabaja la serie que la da éxito comercial y por otro hace obras más personales.
La novela que traemos aquí es una de arena, una de las que no tiene nada que ver con los famosos guardias civiles. Me gusta especialmente porque el personaje protagonista es de una incorrección política absoluta. La acción comienza cuando un alumno de un taller de escritura comienza a relatar la historia de un personaje, Jorge García Vallejo, falangista, miembro de la división azul y soldado de las SS. Apabullante curriculum que se ve aún más agrandado cuando sabemos que su padre, militar de profesión, fue fusilado en la gran matanza de la zona republicana en Paracuellos de Jarama. Al parecer el personaje está basado en un personaje real aunque hay ciertas licencias literarias.
La interesante historia de este personaje se narra en un tono cercano. A través de los ojos de un joven actual vemos cómo otro joven, se ve metido en los vericuetos de una España y Europa empeñada en verter sangre. Contra todo pronóstico Jorge no es un perverso fascista, autoritario, mala persona, ambicioso o corrupto. Peculiaridades que hoy en día debe tener de manera obligatoria cualquier persona con un credo de similares características. Por el contrario, Jorge se nos presenta como un joven movido por el idealismo con el que no es difícil simpatizar. No es una historia de buenos y malos, la historia tiene el color gris de la vida donde es raro encontrar el blanco y el negro.
Jorge es un hombre noble que se juega la vida defendiendo una causa que cree justa. Al final de la obra, en uno de los más emotivos momentos de la novela, reconoce que estaba equivocado. Si él es un hombre noble no se puede decir tanto de los arribistas, como su tío, un hombre que abandona sus ideales falangistas para hacer carrera en el régimen.
La novela me parece una obra de gran calidad que en cierto modo recuerda a Soldados de Salamina, aunque en mi opinión la de Lorenzo es muy superior. No es una de esas novelas sesgadas y simplistas a favor de un bando a las que estamos acostumbrados. Es de agradecer que sea una obra con muchos matices, nada plana y que sea respetuosa con su protagonista. Por si fuera poco la obra resulta adictiva y fácil de leer. Totalmente recomendable.

EL BEST SELLER

La Fundación Juan March realiza una serie de conferencias sobre el best seller. La obra que da lugar a este ciclo es Código de Best seller, un meritorio ensayo de Sergio Vila Sanjuán en el que analiza la historia y el canon establecido en el género desde Ivanhoe (1819) hasta la trilogia Millenium. El propio Vila Sanjuán, su amigo José Antonio Marina (en un primer momento ambos iban a escribir en colaboración la obra), el inefable Perez Reverte y Daniel Fernández, director de Edhasa, exponen sus puntos de vista sobre el asunto en cuatro conferencias muy recomendables que puedes encontrar aquí:

http://www.march.es/Conferencias/anteriores/index.asp?ciclo=&conferencia=&conferenciante=daniel+fernandez&materia=Cualquier+materia&tipo=Cualquier+formato&anio=%C2%A0&activador_busqueda=Buscar&busqueda=avanzada

Acudo a escuchar a este último y no me lamento de ello. Daniel es un buen comunicador, de palabra fácil, riguroso y, a la vez con un incisivo sentido del humor. Empezó hablando, ante una sala llena, de cómo había surgido en 1895 la lista de los más vendidos cuando la revista The Bookman consultó a los libreros cuales eran los libros que más vendían. Diferenció entre el best seller, el megabestseller, ( lo vende todo en una espacio corto de tiempo) y el long seller (aunque no venda mucho en un pirncipio, acaba vendido porque permanece en el tiempo)
Rápidamente la exposición se deslizó hacía otro tema: el del editor, un personaje considerado muchas veces tonto, malvado o pesetero pero que el reivindicó en la figura de Aldo Manuzio el primer impresor que se jugó su dinero para publicar las obras que quería y no las que le encargaban. Ese fue, para Fernández, el primer editor de la historia. Desde entonces, el editor ha cuidado los libros, ha decidido según su gusto y ha ido creando un catálogo reconocible hasta por el aspecto de los volúmenes que publica. Su tesis es que el editor es preciso, "es el que levanta una bandera explicando qué quiere vender y por qué", y que esa bandera hoy está a media asta, ya que la figura del editor está siendo sustituida por el impecable mercado. "Los libros aparecen buscando más los instintos del público que respondiendo al gusto del editor".
Por supuesto todas las editoriales buscan best seller, pero nadie sabe con seguridad qué puede serlo. Lo único claro es que la mejor promoción es el boca oreja. Señaló dos ejemplos, uno el de su mayor éxito y otro el de su mayor fracaso.
Su mayor éxito se produjo cuando en uno de sus viajes a Estados Unidos encontró una obra de humor titulada Cómo estar más delgado gracias al sexo. Era de un tal Richard Smith y Grijalbo-Mondadori lo compró para su colección de autoayuda. Daniel Fernández se reunió con su equipo y encontró otro título que enganchara a sus posibles lectores:Cómo adelgazar follando. Es un libro que ha vendido ya un millón doscientos mil ejemplares aunque la tirada inicial fue de dos mil ejemplares. A pesar del tremendo éxito, Daniel considera poco satisfactorio "¡que mi mayor éxito como editor haya sido esa estupidez!"
Un caso opuesto fue la famosa novela Como agua para chocolate, de la mexicana Laura Esquivel. Leyó el libro y de manera inmediata pensó que sería un libro muy vendido: A pesar de sus esfuerzos en la editorial, los libreros y la prensa nadie le hizo caso y el libro no funcionó. Al final el éxito de la traducción en Estados Unidos y la posterior película dispararon las ventas. Un best seller de rebote.

LITERATURA Y AGUINALDOS

La noticia de la semana es que han cerrado Megaupload y el reino de la piratería tiembla. Muchos atacan esta medida y por supuesto no dan ninguna solución, en el fondo, que no sea el que esto siga siendo el reino de la piratería. Los cineastas y músicos han visto como sus ingresos o la capacidad de obtener beneficios de sus productos han bajado año tras año. De hecho la otrora poderosa industria de la música se ha convertido en un negocio marginal. Casi nadie compra hoy el cd de moda y los artistas deben vivir de sus actuaciones.
Ir al cine hoy es ir a una sala casi vacía. Hace una semana estuve viendo un par de películas super taquilleras y de reciente estreno. El número de espectadores de las dos salas no superaba la docena,ya que la gente prefiere verlas online. En el cine cada vez se hacen menos películas, eso sí más caras y espectaculares para que la gente acuda a verlas en gran pantalla y en 3D.
Ahora le toca al libro. Al sacar Kindle su libro electrónico ha dado la salida a que se pueda piratear a lo grande. Todo parece indicar que la marginal piratería de libros de ese marginal mundo que es la literatura va ir en aumento de una manera dramática.
Un dato: se han vendido 280.000 libros electrónicos y esos usuarios han comprado 180.000 libros, menos de un libro por usuario. ¿Se gastan dinero en un medio que no usan? La respuesta está en uno de los foros: "El libro electrónico compensa, es un gasto inicial fuerte,pero al final tienes todos los libros gratis".
Si los libros son gratis cabe preguntarse que parte va a recibir el autor de la nada.
Para las mayoría de los autores los derechos de autor son un aguinaldo que el editor le da por su obra, casi ningún autor puede vivir de su trabajo salvo que sea uno de los contados autores de bestseller. A lo sumo logra vivir escribiendo artículos, haciendo bolos y dando cursos. Incluso ese caso es poco común.
La cuestión de precio es bastante estúpida, es cierto que los libros electrónicos son caros, pero da lo mismo el precio. Nadie quiere pagar nada por algo que puedes adquirir en otra parte gratis.
Ahora llega la hora de renunciar al aguinaldo, esperemos que al menos manden un email al autor dando las gracias por su obra.

DEINEKA

La fundación Juan March organiza una exposición sobre la obra del pintor ruso Aleksandr Deineka, uno de los artistas al servicio de la revolución soviética cuya trayectoria osciló entre la vanguardia y el academicismo del realismo socialista. Merece la pena verse porque ilustra perfectamente el gran servicio que han prestado los intelectuales a regímenes horrorosos durante el siglo XX.
Deineka comenzó su carrera partiendo de esas vanguardias un tanto enloquecidas que conmovieron al mundo a principio del siglo XX. En esa obra inicial se ve claramente el deseo de ruptura y de novedad. Los cuadros que se muestran al inicio pueden gustar o no, pero, desde luego, son novedosos algo nunca visto que como pronto sucede deja de serlo. El ejemplo está en los numerosos carteles de propaganda, innovadores y espectaculares en un principio, que acaban convirtiéndose en un cliché.
El mundo que muestran sus cuadros es un mundo de juventud, deporte, desafíos, esperanza y construcción de un mundo nuevo. Un propagandista perfecto de una nueva era de felicidad humana. Las masas se muestran alegres, las mujeres felices en las fábricas, los campesinos entregados a su trabajo. Todo es perfecto en este mundo feliz y utópico repleto de jóvenes bellos y esculturales.
Me gustan especialmente los mosaicos, tal vez por lo llamativo y poco comunes. Según va avanzado la exposición la calidad artística va decayendo, los trazos rompedores del principio van cayendo en la debacle academicista del realismo socialista. El cuadro final es una obra kitsch, hortera y despreciable que ejemplifica la decadencia absoluta de su arte. Denieka, un subversivo y rompedor artista inicial, acabo convertido en el ejemplo de artista al servicio del poder.

Nancy Mitford o la comedia ligera

Libros del Asteroide reedita varias obras de la escritora británica Nancy Mitford, una curiosa mujer cuya vida es más interesante que sus novelas. Miembro de la aristocracia inglesa dedicaría gran parte de su vida a ridiculizar la casta a la que pertenecía y de la que estaba orgullosa de pertenecer. Fue escritora de novelas de humor, cronista social, árbitro de la elegancia (trabajo como modelo de Dior) y animadora cultural en París, donde transcurrió gran parte de su vida a pesar del amor que sentía por Gran Bretaña.
Si ella fue peculiar no lo fue menos sus hermanas, que destacaron por su afición a las ideas políticas en boga, el fascismo y el comunismo. Precisamente de eso va esta novela basada en las peripecias de su hermana Diana que abandonó al millonario Guinnes para buscar refugio en los brazos de Oswald Mosley, el lider de los fascistas británicos, que le pagaría tales esfuerzos siéndole infiel.
Trifulca a la vista es una comedia ligera en la que hay esa mezcla de costumbrismo y humor típicamente inglés. A quien lo lea encontrara ciertas similitudes con Wodehouse o Evelyn Waught (aunque éste último me parece muy superior). Cazadores de fortunas, señoritas bien de ideas políticas descabelladas, artistas excéntricos y una turbamulta de personajes ridículos y entrañables forman el elenco que protagonizan esta obra. Escrita con un estilo ligero y desenfadado deslumbra de vez en cuando con algún comentario mordaz. No es una gran novela, pero sí es una novela de fácil lectura. ¿Cuál es el problema? Si se le fácil se olvida también con igual facilidad.